سوسائٹی فار دی پروٹیکشن آف رائٹس آف چائلڈ (ایس پی اے آر سی) نے ایک پریس ریلیز میں بہتر معاشی فیصلوں میں سرمایہ کاری کے حوالے سے اسپیشل انویسٹمنٹ فیسیلیٹیشن کونسل (ایس آئی ایف سی) کے گزشتہ کام کو سراہا ہے۔

ادارے کا کہنا ہے کہ معیشت کو فروغ دینے کے لئے غیر ضروری اشیاء پر ٹیکس بڑھانے کے معاملے میں تمباکو سرفہرست ہے۔ صحت کے کارکنوں کو امید ہے کہ ایس آئی ایف یو آئندہ بجٹ 2024-25 میں سگریٹ ٹیکسوں میں 26 فیصد اضافے کی وکالت کرے گا۔

بیان میں کہا گیا ہے کہ یہ معیشت اور صحت عامہ دونوں کے لئے جیت کی صورتحال ہوگی کیونکہ اس سے 17 ارب روپے کی آمدنی حاصل ہوگی اور اس ٹیکس اضافے کے بعد صحت کی لاگت کی بحالی میں 19.8 فیصد کی طویل مدتی بچت کے وسیع امکانات موجود ہیں۔

مہم برائے تمباکو فری کڈز (سی ٹی ایف کے) کے کنٹری ہیڈ ملک عمران احمد نے کہا ہے کہ تمباکو کی مصنوعات پر زیادہ ٹیکسوں سے حکومت کی آمدنی میں اضافہ ہوسکتا ہے۔

پاکستان میں اس وقت نوجوانوں کا تناسب سب سے زیادہ ہے کیونکہ پاکستان کی کل آبادی کا 64 فیصد حصہ 30 سال سے کم عمر کا ہے۔ جبکہ 29 فیصد کی عمریں 15 سے 29 سال کے درمیان ہیں۔

پاکستان میں روزانہ تقریباً 1200 بچے تمباکو نوشی شروع کرتے ہیں۔ یہ تعداد ہر سال تیزی سے بڑھ رہی ہے اور ذمہ دار شہریوں اور اسٹیک ہولڈرز کی حیثیت سے ہم سب کو اپنی آنے والی نسلوں کو نشے اور موت سے بچانے کے لئے اقدامات کرنے چاہئیں۔

اس مجوزہ ٹیکس اضافے سے قومی خزانے کو اربوں روپے کا ریونیو حاصل ہوگا اور پھر اسے صحت، تعلیم یا انفراسٹرکچر جیسے مختلف شعبوں کے لیے مختص کیا جا سکتا ہے جو بالواسطہ طور پر معاشی ترقی میں حصہ ڈال سکتے ہیں۔

تمباکو مہلک ہے اور تمباکو سے متعلق بیماریاں صحت کی دیکھ بھال کے نظام پر ایک اہم بوجھ ہیں، جو پاکستان میں سالانہ تقریبا 166،000 افراد کی جان لے لیتی ہیں۔

لہٰذا تمباکو کی کھپت کو کم کرنے سے اس بوجھ کو کچھ حد تک کم کیا جاسکتا ہے ، صحت کی دیکھ بھال کے دیگر شعبوں کے لئے وسائل کو آزاد کیا جاسکتا ہے۔

پروگرام منیجر سپارک ڈاکٹر خلیل احمد نے ایس آئی ایف یو کا شکریہ ادا کرتے ہوئے کہا کہ طویل مدت میں معیشت کی مضبوطی اور پاکستانی بچوں کو بچانے کے لئے پائیدار فیصلے کرنے کی فوری ضرورت ہے۔ اگر سگریٹ پر مجوزہ 26 فیصد ٹیکس میں اضافہ آئندہ وفاقی بجٹ 2024-25 میں جگہ بنا لیتا ہے تو یہ ممکن ہے۔

ٹیکس کے ذریعے تمباکو مصنوعات کی قیمتوں میں اضافہ بچوں اور نوجوانوں کو تمباکو نوشی سے دور رکھنے کی حتمی شکل ہے۔ زیادہ قیمتیں تمباکو کی مصنوعات کو کم سستی اور نوجوانوں کے لئے کم پرکشش بناتی ہیں ، جو اکثر قیمتوں میں اضافے کے بارے میں زیادہ حساس ہوتے ہیں۔

یہ اقدام نوجوانوں کو تمباکو کے استعمال کو شروع کرنے سے روک سکتا ہے اور موجودہ صارفین کو تمباکو چھوڑنے کی ترغیب دے سکتا ہے۔